【导言】南海是位于中国南部的陆缘海，被中国大陆、中国台湾岛、菲律宾群岛、大巽他群岛及中南半岛所环绕，为西太平洋的一部分。近年来由于南海问题引发的政治冲突频发，华智为大家详细解读一下相关常识。

一、南海简介

    南海是中国最大的外海，南海的平均深度是1212米，但最深处却有5567米。南海海域面积有356万平方公里，约等于中国的渤海、黄海和东海总面积的3倍，仅次于南太平洋的珊瑚海和印度洋的阿拉伯海，居世界第三位。其中有超过200个无人居住的岛屿和岩礁，通称为南海诸岛。

    南海和南海诸岛全部在北回归线以南，接近赤道，属赤道带、热带海洋性季风气候。其气候特征是：终年高温、雨量充沛、季风明显、台风影响。

南海是一个丰饶的渔场，海中有大黄鱼、小黄鱼、带鱼、鲐鱼、墨鱼、海龟、红鱼等。其中的大黄鱼是一种重要的海产资源。

西南中沙群岛海域的海底资源十分丰富，尤其是海底石油和天然气储量巨大。相当于全球储量的12%，约占中国石油总资源量的三分之一，我们称之为“第二个大庆”。仅仅在南海的曾母盆地、沙巴盆地和万安盆地的石油总储量，就将近200亿吨。这个区域里边一半的石油天然气储量，分布在中国所主张管辖的海域之内。

中国南海国土包括大陆、岛屿和干出礁这些陆地及其沿岸领海、毗连区专属经济区域，这些水域有人叫作“蓝色的国土”。南海诸岛陆地面积小，为5286.5平方公里。据《海洋法公约》测算，1个远离大陆的珊瑚礁干出礁或小岛，则至少可以拥有1543k㎡的领海和431015k㎡的专属经济区海域。 南海海域牵涉到许多国家的利益，是一个非常敏感的地区。

二、发展意义 

南海是联系中国与世界各地非常重要的海上通道，同时也是太平洋和印度洋之间的海上走廊。从军事战略上而言，控制了南海岛礁，就意味着直接或间接的控制了从马六甲海峡到日本、从新加坡到香港、从中国广东到菲律宾马尼拉，甚至从东亚到西亚、非洲和欧洲的多数海上通道。

    南海岛礁附近海域拥有丰富的资源，渔业资源、航道资源，特别是石油、天然气资源。从航道上来讲，每年大约有4万多艘船只经过南海海域。日本、韩国和中国台湾省，90%以上的石油输入要依赖南海这个航道；经过南海航道运输的液化天然气，占世界总贸易额的三分之二。就中国来讲，通往国外的近40条航线中，超过一半以上的航线经过南海海域。

三、中国维权

南海主要构成为西沙，东沙，中沙和南沙四个部分。其中西沙以及中沙由中国大陆实际控制；东沙由中国台湾实际控制；南沙由230个大小岛礁组成，目前由多国控制。

南海争端，起源于(上世纪)60年代末、70年代初中国近海油气资源的发现。自从大量勘探海底石油天然气资源以后，围绕南海海域及岛屿的主权争议，一直被视为亚洲最具潜在危险性的冲突点之一，环绕南海有中国、文莱、马来西亚、菲律宾和越南等国家宣称对南海诸岛其中一部分拥有主权。中国做出的维权行动有：

　　1974年，与越南（南越）爆发西沙海战，夺回了西沙群岛，划归海南省管辖。

　　1988年，与越南在赤瓜礁海战，控制了赤瓜礁等七个南沙岛礁。

　　1992年，公布领海法。

　　1997年，重申南海U形领海线及其内之所有岛礁之主权。

　　2012年，国务院批准设立海南省三沙市（意为西沙、中沙、南沙），管辖南海各岛屿。